年龄太大了，真的不能当工程师么?
我22岁开始学习编程，以下是我的学习“大事记”：
22岁 – 我学了什么是if条件判断语句。
24岁 – 我在Fackbook找到了一份分析师职位的工作
25岁 – 我在Facebook的职位变成了工程师
26岁 – 我业余时间做了个小项目，赚到一大笔钱，我在Facebook拿死工资是永远赚不了这么多钱，于是我离开了Fackbook，用这笔钱开了一家创业公司。通过Y-combinator(译者注[1])，我从一家顶级风投公司获得一大笔投资。
我今年正是26岁。
我很幸运，但我并不特别。如果你也全身心地投入到一件事中去，你也可以做到这样。接下来，我将要告诉你我的故事，希望这能激励你去做你感兴趣的事，永远不要因为觉得“太晚了”而放弃换一份新工作，放弃学习新知识。
这是我之前针对Quora里某个问题的回答，后来我邮箱里收到了50多封邮件，请求我把我的故事分享给大家(貌似这些邮件都是来自印度的大学生)
如果你只是想看看我关于如何学习编程的建议，那你可以直接跳到文章结尾。
如果你要问我问题，我的Twitter账号是@whatsdonisdon。
更详细的“大事记”：
2007年(18岁)：成为瓦萨学院(Vassar College)医学预科班的一名大一新生。
与其他新生一样，我告诉自己以后就是医学预科班的一员了。
2008年(19岁)：大二，把专业换成了经济学。
这一年，我喝了好多啤酒，玩了滑雪，在经济学中学到了许多有趣的知识。
2009年(20岁)：大三，发现教科书很多知识值得一学。
这一年，我染上了mono病毒，大部分时间都躺在床上，不能上课。所以我只好看书，看着看着发现能从书中学到很多东西，真希望我在毕业前能把它们统统学完。
2010年5月(21岁)：大四，总算取得了好成绩。
好吧，我写得太夸张了。过去，我的成绩也算是体面，但这一年我第一次得了全优(straight A)!(这是我16年学习生涯中的头一遭…)
大四之前，我一周只有一天花在学习或工作上。我想出一个好办法，这样我可以花最少的时间却能成绩良好(B)。事后想想，这很重要。因为我无情地把我的工作放在优先位置，所以我不得不花最少的时间应付考试，这样我才能腾出更多时间做其他事情。
如今，我从书中学到了很多，再加上我有能力分清工作的主次，终于得了优秀(A)。
2010年7月(22岁)：大学毕业。开始在Morningstar公司工作，职位是数据分析师。
我成为了Morningstar这家金融公司的一名数据分析师。当时的我完全不会写代码。
2010年8月(22岁)：为Morningstar公司的新主页出了个主意，他们挺喜欢的。
所在项目：FindData
当时，我提出为公司开发个新主页的想法，他们很喜欢，因此给了我一个5人团队来实现我的想法，这5个人都是新招的兼职员工。
这是我第一次“管理”一个项目，或者说，是我第一次带领别人跟我一起实现自己的想法。这对我来说十分困难，所以我犯了很多错。其中最严重的一个是我没有听从团队的建议。如果你只知道一条关于如何管理一个创意团队，那这一条无疑是：把自主权交给你的团队，而你只需要聆听。你的时间应该花在为他们提供所需要的一切(因为你听他们的)，以及其它他们没时间完成的工作，通常是与一大波潜在客户沟通。
我每每有个新想法，我总是无法自己来实现，因此只能依靠我的团队来实现我的产品。但他们是兼职员工，除了我的项目外，还要完成自己的本职工作，可我却希望项目能进展得快一些。于是我开始学习编程。
2010年12月(22岁)：开始学习编程
所在项目：FindData
我开始学习HTML、CSS和Javascript，这三个术语可以理解成构建一个网页的三种“语言”。从博客，到普通的网站，再到Facebook —— 所有这些都是用这三种语言写成的。如果我学会了它们，我就能自己完成我的产品了。
我从www.w3schools.com开始学习。在这个网站上，我学会了HTML和CSS，并为我老爸的公司开发了公司主页。这个主页很挫，我老爸没用————真是个明智的选择。
接着我去lynda.com，学了jQuery，它本质上就是javascript。现在我可以为一个网站做出交互式原型了。
在lynda.com上，我又学了PHP和MySQL。这样，我就可以将数据存在数据库中，我的网站有了“后端”(backend)。到目前为止，我总算修成了“全能型”码农，可以自己搭建一个完整的web应用了。
两个月内，我从对编程一无所知，到能够搭建一个完整的web应用。虽然这个web应用看上去不够好，但至少能用了。
2011年(23岁)：Morningstar没有将我的项目上线。我搭建了4个网站。
所在项目：FindData、BarCraft、Morningstar图形交互、Amuse.me
Morningstar不喜欢我的产品(FindData)。他们没有上线使用。事后想来，这是个明智的选择，如果是我，我也不会上线使用这个产品。
但我对这事耿耿于怀。我转到另一个团队，在新团队里，我每天的工作都跟Excel打交道。我不喜欢这样的工作。于是我又回到了以前的习惯：每周拿出一天把本职工作做完，另外四天都花在编程上。五个月左右的时间里，我几乎每个月都搭建出一个新的网站。
2012年(24岁)：12次面试后，成为Facebook的一名分析师。收获很多，也搭建了更多网站。
所在项目：Tickur.com、Lookgr.am、Roomidex.com、Searchnwork.com
Facebook的标准面试流程并不需要12轮面试。我最初申请的是项目经理的职位，但几轮面试下来，我被拒了。
不过数据分析团队对我挺有兴趣。我着迷于消费类网站，懂数学，而且有些许金融行业背景。经过了几轮面试之后，他们录用了我。
Facebook的那段时间，整个工作环境迫使我的内心不断成长。因为我周围的同事全都比我聪明，我不得不尽自己最大的努力，让自己不断前进。曾经的大学生活以某种方式让我的想法达到了另一个层次，如今Fackbook再一次推动着我前进。
我不能胡乱给出一个问题的答案，并让同事们接受培训，因为他们都太懒了，不愿意去思考或是评判我的逻辑是否正确。如果我给出了错误的答案，我要马上自己纠正它，如果我给出了正确的答案，我就应该顺着这个思路继续想下去。就这样，我成长了。
我还学到了世界上最优秀的面向个人的科技公司是如何运作的。我发现，当你看到Mark Zuckerberg是如何做决策时，像“数据驱动(data driven)”、“最小化可行产品(minimum viable product)”这些流行术语根本就不起作用。我在报纸和博客上读了很多关于公司的介绍，还参加了公司的每周五例行的与Mark的答疑互动活动，并从中探寻真相(不管怎么说，这个真相至少是来自专家的观点)。
因此，白天，我学着如何运作一款产品、一个项目、甚至一个公司。
晚上，我继续写代码，实现自己的想法。现在想来，当时写的代码烂得很，但我的编码水平不断地在进步，从中吸取了很多经验教训，构建网站的速度也越来越快了。
2013年(25岁)：成为一名Fackbook的工程师
所在项目：DataFinder(Fackbook的项目)
我不是个优秀的工程师，虽然我知道什么是“继承(inheritance)”，在构造个人项目时，也能将PHP用得很好，但仅此而已。我不知道什么是“排序(sort)”，并且对算法和数据结构一无所知(不仅当时是这样，现在也还是…)。
我只知道针对分析团队使用的内部数据工具(基于网站)可以进行哪些改进，并且我很清楚该如何做。因此我以工程师的身份加入了数据工具团队。
虽然我写代码的速度可能只有科班出身的工程师的十分之一，但由于我之前做过分析师，而且在交互及视觉设计方面能力不错，因此团队内部给了我较高的评价。
2013年4月：开始构建Blockspring.com
所在项目：Blockspring
我业余时间跟我的一个高中同学一起合作一个小项目。他是个聪明而且努力的人(我只是委婉地说说而已：D)，比我还更不算个工程师，因为他只懂一些基础。那时候他刚辞了咨询师的工作，开始创业。
那时候我已经接过很多私活了，但Paul是我真正开始建立一个公司时的第一个共同创始人。
我们项目中的其他共同创始人都是兼职的，Paul是第一个全职加入的。
其他几个共同创始人总喜欢就着网站的着色，以及是否需要加入一些小的功能而争论，这花费了我们大量的时间和精力，实际上我希望在我构造网站的时候，他们去做营销的工作。Paul每个月都邀请许多人访问我们的网站，同时他还自学编码，并帮我一起构建网站。
我并不是想说我的第一批共同创始人很糟糕，我认为主要是我不知道如何处理与他们之间的关系，也不知道怎么为自己设定一个预期目标。当你拥有一家创业公司时，你要做的最重要的事之一就是为公司设定好预期目标及所有权。
我们完成了Blockspring项目。
2014年3月(26岁)：为Blockspring.com找到了个客户
我们试着向许多公司推销这个产品，但都失败了。
我们产品介绍公开在博客上，一个来自纽约的聪明的家伙认为这个产品有潜力。于是我们飞往纽约去做推销。但我们还是没能将产品卖给他，不过他答应让我们在纽约呆上一周继续开发Blockspring，这一周的费用由他来承担。
我当时还是Facebook的全职员工，所以以“有急事”为由请了一周的假，呆在纽约继续开发Blockspring。
业余兼职并不违反Fackbook的规定。每个工程师都有自己的业余项目或者兴趣爱好。如果你想留住那些有创业精神的员工，你就得让他们追求他们的“雄心壮志”，同时你还得把你的公司环境打造得更有吸引力，让他们觉得相比兼职，他们更喜欢这份本职工作 ———— 是不是觉得这种做法太疯狂了?去Fackbook工作，体验一下吧!
但无论是我推销Blockspring，或是花时间继续扩展它的功能，都分散了我的精力，没法集中于Facebook的本职工作，我认为这无论对公司还是对团队都不公平。如果我还想继续开发Blockspring(虽然这个网站几乎没有用户，而且只有一个潜在的客户)，我就不得不离开Facebook(虽然Facebook给我提供了全世界最好的工程师的职位，高额的薪水和福利，还让我交到了很多好朋友，诸多种种…)
于是，我离开了Fackbook。
2014年6月：Y-Combinator公司
我们加入了Y-Combinator公司，这家公司为创业公司进行估值，并提供全世界最好的条件加速发展。
我们一共工作了三个月，每天工作16个小时。
这种方式可一点儿也没意思。有些校友称之为“高压锅”，这算是最不夸张的形容。大多数人在一个项目上连续工作两天就会感到厌烦了。在加入Y-Combinator之初，我们在白板上写下了一个数字：85。这表示从那时起至产品演示，一共有85天时间。用85天来扩展产品功能。我们做累了睡(算是睡了吧…)，睡起了做，跟各自的女票说她是全世界最体谅我们的人，然后再接着干活。
85天过去了，我们向大家演示了我们的产品，也因此获得了投资。
2014年8月：回到正常生活
我们结束了与Y-combinator的合作，搬到了旧金山的新办公室。我开始把自己的周末从Blockspring项目中解放出来。这种状态大约持续了一个月，现在，我又开始周末也写代码了，实现一些与Blockspring有关的功能，学习图像、动画、博客技术，看看人们在网上都是如何交流的，等等。
这就是我的全部经历。
总体说来，我比较擅长于吸引人才加入我的公司，并让他们对我的想法感兴趣。同时，我还能自学编程，这意味着，我能做到一边促进自己的事业发展，显露自身的管理才华，一边促使我提高自身的执行能力。
如果你现在就希望自己成为一名工程师，那么以下就是你的任务清单：
1. 到w3schools.com网站上学习HTML和CSS。
2. 思考一下你想做一个什么样的网站。已经有想法了?很好，那么开始实现吧，不管别人告诉你这个想法有多么困难。
3. 在你的电脑上打开一个文本编辑器(不是Word)，并保存成index.html。把你从w3schools.com学到了HTML和CSS的知识应用到的你网站上，试着在页面上显示些内容，看看你能实现多少功能。
4. 到lynda.com网站上，看一些关于HTML和CSS的新手视频。
5. 尽量往index.html文件中加你所想的内容，仿照你喜欢的网页上的配色。如果你遇到无法解决的难题，到“jsfiddle.com”网站上测试你的代码，并把问题贴到StackOverflow上寻求解答。
6. 到lynda.com网站上看一些关于jQuery的新手视频。引入这个技术将使你的页面交互变得非常简单。
7. 在index.html文件中加入jquery，这会让你的页面使用起来像个真正的网页，你可以在上面虚拟一些交互。至此，你的网站原型就算构建好了。
8. 把index.html转成Rails项目。现在你可以算是一个全能型的网页开发者了，虽然技术还很挫，但至少你已经会做了。你所需要的是努力提升自己的水平。
9. 继续实现你的项目，遇到难题找google，或者把问题放到StackOverflow上求助。你一定会为自己的飞速进步吃惊的。
10. 继续构建你的网站。
你也许会说：“可这个清单写得实在太不具体了，而且听说w3schools差得很，我朋友告诉我代码只能在GO上写。”
我将这么回答你：“我的小乖乖，当你成为一名工程师时，你最厉害之处应该是能独立解决问题。因此，跟着这个任务清单去做，是将你带上一条学习曲线。顺着路线走，你会真正学到如何把自己的想法构造成产品，这会让你对自己更加有信心，相信自己无所不能。”
好了，我说完了，可以把这一大堆废话贴到Quora上了…
译者注：
[1]Y Combinator(简称YC)成立于2005年3月，是一家以投资种子阶段初创公司为业务的创投公司。与传统的创投公司不同，Y Combinator比较像一个初创公司团队的“孵化器”，并以孕育创业公司为目标的“训练营”;他们不只会向初创公司提供一定金额的种子基金，而且会给予他们创业建议，以及每年举行两次，每次为期三个月的“课程”，以让参加了的创业团队增强他们的执行能力。Y Combinator会收取初创公司的总资产净值的平均6个百分比的资金作为回报。(文章来自南京欣才PHP培训机构http://www.thinksite.cn/index.php?m=content&c=index&a=show&catid=39&id=2902)
